世の中には本当に訳しにくい言葉というものがあるものです。

そのなかには、「老板」（lao ban）というのも訳しにくいなぁと思います。
わたくしが日頃やっている翻訳文書にはまず登場しない言葉です（＾＾；

普通に辞書を引けば、

（１）（個人経営の商工業の）経営者;店主．
（２）〈旧〉京劇の名優あるいは劇団を組織する俳優に対する尊称．
小学館日中・中日辞典 第２版

中国に来る前、わたくしは「老板」は社長さんあるいは、店主みたいなものだろうと思っていました。
辞書だけ見たら、「老板」って会社の社長さんみたいな感じでしょう。
あるいは小規模なところで、八百屋の店主とか、そんな感じですよね。

でも、中国に来て分かりました。
実際には、屋台で野菜売ってる人も、立派な「老板」なんですよね。

そして、もっと驚いたのが、日常生活では、純粋な商売人の世界だけで使っているわけではないのですよ、「老板」って言葉。
例えば、うちの事務所でも「うちの老板、外から帰ってきた？」と秘書が話したりします。
この場合の、老板とは、ボス弁だったりするわけです。

つまるところ、稼いだお金で、生活の面倒を見る人（ボス弁は自分の手下に給料を支払う）が老板なのかなと思ったりもします。

もっとも、法律事務所の場合、会社のように、すべて事務所が従業員の給与を負担するというパターンと、パートナー弁護士がそれぞれ自分の手下の面倒をみるというパターンがあり得ますが。。。

もしかすると日本語の「旦那」に近い言葉なのでしょうかね。